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Des chevaux en action pour le Canal

Publié le 20 mai 2025

Dans le cadre du programme de compensation environnementale du Canal Seine-Nord Europe, la Société du Canal a organisé en partenariat avec l’ONF (Office National des Forêts) une opération de débardage à cheval en forêt d’Ourscamp-Carlepont dans l’Oise. Une pratique peu commune, et pourtant ancestrale, qui s’inscrit pleinement dans la démarche de développement durable poursuivie par la SCSNE.

Une pratique aux multiples vertus

Concrètement, l’objectif était d’évacuer quelques bois coupés, depuis la forêt jusqu’à la piste carrossable la plus proche, pour permettre ensuite leur acheminement vers leur site d’exploitation.
Plutôt que des engins motorisés, employés habituellement pour ce type de travaux, ce sont des chevaux de Trait du Nord qui ont habilement manœuvré.
L’enjeu principal ? Préserver au maximum les sols fragiles de cette zone humide ainsi que sa flore typique, parfois même protégée, comme l’Orme lisse.
L’occasion également de faire perdurer un savoir-faire forestier traditionnel et une race de chevaux de trait du Nord en déclin en France. 

Cette méthode pourrait à nouveau être envisagée sur d’autres opérations environnementales du Canal si le contexte y était favorable.   

©Hikari
Cyril CANONNE, Débardeur à cheval, Les attelages de la Belle Prairie ©Hikari
©Hikari

C'est quoi un îlot de vieillissement ?

Cette opération de débardage s’est déroulée sur l’un des sites de compensation environnementale du Canal Seine-Nord Europe, consistant à créer un îlot de vieillissement.
Il s’agit d’un espace en libre évolution, sans exploitation forestière pendant 30 ans, visant à favoriser le développement naturel de la biodiversité animale et végétale.
Pour préparer cet espace, la coupe de quelques arbres (coupe d’éclaircie) a cependant dû être réalisée pour sécuriser le chemin à proximité et favoriser l’espace pour le développement de l’Orme lisse (espèce protégée régionale) qui y est présent.

Plusieurs centaines d’hectares au total seront consacrées à l’aménagement d’îlots de vieillissement (ou îlots de senescence) à proximité du tracé du Canal.

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Un partenariat fructueux avec l'office national des forêts

Sarah COLAS, Responsable d'unité territoriale, agence de Compiègne à l'ONF ©Hikari

Sur le secteur 1 du Canal dans l’Oise, la SCSNE a établi avec l’ONF une convention d’accueil de mesures de compensation comme des plantations, des îlots de vieillissement… Une belle opportunité de s’appuyer sur l’expertise et les connaissances d’une institution engagée au service de la forêt, des territoires et de la transition énergétique.

Plongez en vidéo au cœur de cette opération de débardage à cheval !